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Il Museo di Scienze Planetarie della Provincia riceve un importantissimo riconoscimento europeo per l’attività svolta in questi anni nei campi della didattica, della divulgazione e della ricerca scientifica. E' stati infatti siglato in questi giorni un accordo di collaborazione con Esa (European Space Agency) che riconosce il Museo come struttura scientifica di riferimento e dà il via alla possibilità di accesso a fondi internazionali per la ricerca e per lo sviluppo della cultura scientifica, lo scambio di studenti e la realizzazione di mostre uniche a livello nazionale.

“Si tratta di un prestigioso riconoscimento che proietta la realtà pratese direttamente in un ambito europeo – dichiara il presidente della Provincia Lambero Gestri – Sicuramente un premio che ricompensa l'impegno e la professionalità espresse dal Museo.”

“L’attività di ricerca condotta sulla classificazione di meteoriti, e sullo studio dei crateri da impatto e gli effetti che questi possono avere sull’ambiente, ci ha portati a pubblicare i nostri studi sulle principali riviste scientifiche mondiali – dichiara il direttore del Museo Marco Morelli – Contemporaneamente abbiamo portato avanti l'attività didattica nelle scuole e la divulgazione scientifica sul territorio, mentre proprio ora si stanno profilando nuove collaborazioni con il Museo di Storia Naturale di Milano, l’Università di Roma e La Specola Vaticana”. Insomma un'attività di tutto riguardo a cui va ad aggiungersi anche la prestigiosa istituzione europea.

Insieme alla firma del protocollo, nella sede italiana di Esa a Frascati, il Museo è stato invitato a presentare le proprie attività e a esibire alcuni dei reperti più significativi delle collezioni. Il tutto in occasione della presentazione mondiale del nuovo “NEO Coordination Centre”, un centro dedicato al monitoraggio dei corpi celesti a rischio di collisione con la Terra (NEO, Near Earth Object, indica gli asteroidi e le comete che si avvicinano pericolosamente al nostro pianeta), alla presenza dei maggiori istituti di ricerca astronomica e planetologica da tutto il mondo.

Il Museo pratese, unico di questo tipo in Italia e in Europa (dove esistono sezioni sulle scienze planetarie all’interno dei grandi musei ma non strutture dedicate specificamente), svolge attività culturale nel campo delle scienze planetarie a partire dalla più importante collezione di meteoriti e rocce da impatto presente nel nostro Paese. Il Museo di Scienze planetarie è gestito dalla Fondazione Prato Ricerche, costituita da Provincia, Università di Firenze e Istituto Geofisico toscano - Fondazione Pro Verbo).