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A “proteggersi” dai raggi solari la Terra ci pensa da sola, compensando – in parte – le azioni compiute dall'uomo. Uno studio pubblicato su Nature , a cui ha partecipato Giovanni Forzieri , docente di Sviluppo sostenibile e cambiamenti climatici, ha rivelato come la superficie terrestre abbia incrementato l'albedo , ossia sta riflettendo una quantità maggiore di radiazione solare rispetto al passato. Questo fenomeno risulta determinante in ambito climatico perché aiuta a contenere gli effetti del riscaldamento globale provocati dalle attività umane.



La ricerca, descritta sulla rivista scientifica nell'articolo “Forcing radiativo ridotto dall'aumento dell'albedo terrestre dell'inizio del ventunesimo secolo”, è stata condotta dall' Università Normale di Pechino e ha analizzato dati satellitari dal 2001 al 2020 (DOI: 10.1038/s41586-025-08987-z). I risultati mostrano che l'albedo superficiale delle aree senza neve ha registrato un incremento del 2,2%, portando a una rilasciata dell'energia solare assorbita dal pianeta. In pratica, la Terra riflette più luce verso lo spazio e trattiene meno calore.



“Questo cambiamento ha avuto un impatto importante: ha compensato circa il 60% del riscaldamento causato dalle emissioni di CO2 antropogeniche” spiega Forzieri, che ha partecipato allo studio contribuendo allo sviluppo del modello e all'interpretazione e discussione dei risultati. “Secondo gli scienziati, l'aumento dell'albedo dipende in gran parte dal cambiamento degli ecosistemi, che stanno 'contrastando' autonomamente la sua riduzione legata allo scioglimento di ghiacciai e neve”.



L'effetto di raffreddamento dovuto all'aumento dell'albedo proviene principalmente da aree terrestri che non hanno subito disboscamento o riduzione della vegetazione a copertura del suolo. L'incremento di riflettanza solare è legato soprattutto a cambiamenti ecologici graduali, come la riduzione di densità di vegetazione e la variazione nella quantità di materiale vegetale non fotosintetico. La riduzione di albedo, connessione allo scioglimento di ghiacci e coperture nevose – sebbene significativa – è stata compensata dall'incremento di albedo nelle regioni tropicali e temperate.



"Questa scoperta suggerisce che la natura ha un ruolo attivo nel bilancio energetico del nostro pianeta. In futuro - conclude il docente del Dipartimento di Ingegneria Civile e Ambientale - la conoscenza di questi processi nei modelli climatici potrà aiutarci a migliorare le previsioni ea prevedere meglio le azioni per contrastare il cambiamento climatico".